Asia
Estamos activos en Asia desde 1959. Con 386 proyectos en ocho países, actualmente apoyamos y protegemos a 262.800 niños y sus familias y los involucramos en decisiones importantes que afectan sus vidas.
Asia es reconocida por su diversidad y crecimiento económico, pero también por su notoria desigualdad social. En la India, por ejemplo, la economía crece un cinco por ciento anual. Sin embargo, el 44 por ciento de la población tiene que ganarse la vida con menos de un dólar al día, por no mencionar la grave situación de pobreza de las personas en los países con economías débiles, como Afganistán y Pakistán.
La pobreza tiene un impacto devastador. En Afganistán, por ejemplo, el doce por ciento de todos los niños mueren antes de su primer cumpleaños. En India, el 44 por ciento de los niños menores de cinco años se encuentran por debajo del peso normal en comparación con el 41 por ciento en Bangladesh. Para empeorar las cosas, en muchos países un gran número de niños viven en la calle. Los niños de minorías desfavorecidas son los más afectados.
Una buena educación es uno de los medios más importantes para mejorar la situación en la vida, pero en muchos países de Asia es escasa, especialmente para las niñas. En Afganistán sólo el 40 por ciento de las niñas y el 60 por ciento de los niños asisten a la escuela primaria, y en la India una cuarta parte de las jóvenes de edades entre 15 y 25 años no pueden leer ni escribir (en los jóvenes: doce por ciento). Mientras tanto, el trabajo infantil está muy extendido. En Bangladesh, por ejemplo, el 13 por ciento de todos los niños trabajan duro para asegurar la supervivencia de sus familias.
La explotación y el abuso de los niños va aún más lejos en muchos países asiáticos. En Afganistán el 75 por ciento de los niños recibe castigos corporales de padres y profesores. En Bangladesh, el 30 por ciento de las niñas menores de 15 años están casadas por la fuerza. Sólo se tienen estimaciones aproximadas sobre la enorme magnitud de la violencia sexual y el tráfico de niños.
Otra situación apremiante en Asia: muchas regiones son frecuentemente afectadas por desastres naturales, países como Pakistán (terremoto de 2005, inundaciones de 2010), Filipinas (tifones en 2013) Sri Lanka, la India, Indonesia y Tailandia (tsunami de 2004).
Al igual que en África y América Latina, trabajamos mano a mano con socios locales para combatir las más graves violaciones de los Derechos del Niño y sus causas. Abordamos problemas complejos con proyectos de desarrollo integral de la comunidad y con programas de autoayuda. Empoderamos social económica y políticamente a los niños y sus familias, para que puedan desplegar su enorme potencial. El éxito de nuestro trabajo ha demostrado que todas las personas, incluso los miembros más pobres y supuestamente más débiles de la sociedad, tienen un gran potencial. Todos los programas están adaptados a las condiciones locales.
En casos especialmente agudos de graves violaciones de los Derechos del Niño, como abuso sexual, nuestras organizaciones asociadas también dan a las víctimas refugio temporal y les proporcionan apoyo psicosocial y legal.
Nuestro trabajo en Asia se focaliza especialmente en el apoyo de grupos minoritarios y en la prevención del riesgo en situación de desastres. En los países que están especialmente amenazados por desastres naturales, enseñamos a la gente a tomar precauciones y protegerse en caso de emergencia.